বন্ধ হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে ব্রিটেনের দ্বিতীয় বৃহত্তম ইস্পাত প্রস্ততকারক প্রতিষ্ঠান ‘ব্রিটিশ স্টিল’। ৩০ কোটি পাউন্ড বা ৩৮ মিলিয়ন ডলারের সরকারি ঋণ শোধ করতে না পারায় প্রতিষ্ঠানটির এমন অবস্থা বলে দাবি কর্তৃপক্ষের। যে কারণে এক রকম চাকরি হারানোর ঝুঁকিতে রয়েছে প্রতিষ্ঠানটির ২৫ হাজারেরও বেশি শ্রমিক।

সম্প্রতি বিনিয়োগ সংস্থা গ্রেবুল ক্যাপিটালের মালিকানাধীন এই ইস্পাত প্রস্ততকারক প্রতিষ্ঠানটি ইংল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলের প্রায় ৫ হাজারের বেশি লোককে নতুন করে নিয়োগ দিয়েছে। যাদের বেশিরভাগই দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় স্কুথোরাপের বাসিন্দা।

এর আগে ২০১৬ সালে ব্যবসায়িক ক্ষতির কারণে বিলুপ্তির মুখে থাকা প্রতিষ্ঠান টাটা স্টিলকে নাম মাত্র মূল্য পরিশোধের মাধ্যমে ব্রিটিশ স্টিল নামে কিনে নিয়েছিল গ্রেবুল ক্যাপিটাল। পরবর্তীতে ব্রিটিশ স্টিল সরকারকে ৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড ঋণ পরিশোধের কথা বললেও পরে তা ৩০ মিলিয়ন পাউন্ডে কমিয়ে আনা হয়। এ দিকে কর্তৃপক্ষের মতে, মঙ্গলবার (২১ মে) স্থানীয় সময় বিকালের মধ্যে ব্রিটিশ স্টিল এই ঋণ অনুমোদন করতে না পারলে পরদিন বুধবারের মধ্যে প্রতিষ্ঠানটিতে নতুন প্রশাসনিক কাঠামো গঠন করা হবে।

প্রতিষ্ঠানটিতে কর্মরত শ্রমিকদের মুখপাত্র গিল ফার্নিস বলেছেন, ‘যুক্তরাজ্যের ইস্পাত শিল্পে আমাদের এই উৎপাদন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যা দেশের শিল্প উন্নয়নে কৌশলগতভাবে নানা ভূমিকা পালন করে। যে কারণে এই খাতে অবশ্যই সরকারকে হস্তক্ষেপ করা উচিত। প্রতিষ্ঠানটি বন্ধ হয়ে গেলে এক রকম আর্থিক ঝুঁকিতে পড়বে সেখানে কর্মরত হাজার হাজার শ্রমিক। যা তাদের পরিবারের জন্য বেশ ক্ষতিকর। কেননা গত কয়েক দশক যাবত এই খাতে সরকারের কাছ থেকে যথেষ্ট সমর্থন ও বিনিয়োগ ছিল না। আজ ব্রিটিশ স্টিল যদি বন্ধ হয়ে যায়, তাহলে এর প্রভাব দেশের অর্থনীতিতেও ব্যাপকভাবে পড়বে।’

অপর দিকে ইস্পাত শ্রমিকদের প্রতিষ্ঠান জিএমবি ইউনিয়নের এক কর্মকর্তা বলেছেন, ‘এখন আমাদের এই টাকা পরিশোধের জন্য সরকারকে এগিয়ে আসতে হবে। যে কারণে আমি ইউনিয়নের পক্ষ থেকে সরকারের প্রতি এই ঋণ পরিশোধের জন্য দাবি করছি। গর্বিত এই ইস্পাত প্রস্ততকারক প্রতিষ্ঠানটি সংরক্ষণের জন্য জিএমবি ব্রিটেন সরকার এবং গ্রেবুল ক্যাপিটালের প্রতি আহ্বান জানাচ্ছে।’

যদিও ব্রিটিশ বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র প্রতিষ্ঠানটির করা এসব দাবিকে এরই মধ্যে অস্বীকার করেছেন। তিনি বলেন, ‘আমরা একটি বিস্তৃত সংস্থার সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখছি। ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্গমন ট্রেডিং সিস্টেম (ইটিএস) নিয়মগুলো মেনে চলতে সক্ষম হওয়ায় ব্রিটিশ স্টিল চলতি মে মাসে প্রায় ১২০ মিলিয়ন পাউন্ড (১৫৪ মিলিয়ন ডলার) সরকারী ঋণ সুরক্ষিত করেছে।’

সূত্র : রয়টার্স

এসজেড