প্রচণ্ড তুষারঝড়ে বিপর্যস্ত যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের অঙ্গরাজ্যগুলো। ১৮ ইঞ্চি পুরু বরফে ঢেকে গেছে নর্থ ক্যারোলিনার বেশ কয়েকটি এলাকা। সেখানে অন্তত ৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। বিদ্যুৎ-বিচ্ছিন্ন হয়ে দুর্ভোগে রয়েছে হাজারো মানুষ। এ পরিস্থিতিতে সেখানে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। 

এদিকে তুষার ঝড়ের কারণে ডালাস, হিউস্টন, ন্যাশভিল, আটলান্টা এবং শার্লোটের মতো প্রধান বিমানবন্দরে সীমিত আকারে ফ্লাইট ওঠানামা করে। এই বিমানবন্দরগুলোতে সব মিলিয়ে ৩ হাজার ১০০ ফ্লাইট বিলম্ব কিংবা বাতিলের সম্মুখীন হয়।

নর্থ ক্যারোলিনার পাশাপাশি উত্তর ক্যারোলিনা এবং ভার্জিনিয়াতেও অনেক এলাকা ঢাকা পড়ে ৪৮ সেন্টিমিটারের বেশি পুরু বরফে।

অনেক জায়গাতেই একদিনে সারা বছরের সমান তুষারপাত হয়েছে বলে সোমবার উল্লেখ করেন নর্থ ক্যারোলিনার গভর্নর রয় কুপার।

ঝড়ের কারণে রোববার ক্যারোলিনা, অ্যালাবামা, টেনেসি ও জর্জিয়ায় রোববার তিন লাখেরও বেশি মানুষ বিদ্যুৎ-বিচ্ছিন্ন ছিল। সোমবার এক টুইটে বিষয়টি জানিয়ে ঝড়ের ব্যাপারে সবাইকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস)।

এএস/আরআই