বাংলাদেশ ও ভারতের স্কোয়াডে থাকা ক্রিকেটারদের মধ্যে একজনেরই আছে গোলাপি বলে খেলার অভিজ্ঞতা। তাও ঘরোয়া লীগে। দুলিপ ট্রফিতে এই বলে খেলেছিলেন ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামি। এই টেস্ট যে ফ্লাডলাইটের আলোয় হবে সেটাও নিশ্চিত হয়েছে সিরিজ শুরুর সপ্তাহ খানেক আগে। 

ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির কাছে তাই চ্যালেঞ্জ নিয়েই হাজির হচ্ছে ইডেনে দুই দেশের জন্যই হতে যাওয়া প্রথম দিবা-রাত্রির প্রথম টেস্ট, ‘আমাদের জন্য গোলাপি বলের টেস্ট চ্যালেঞ্জ নিয়ে হাজির হচ্ছে। আমাদের মধ্যে এই টেস্টের উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়েছে। সময়টা এখন মাইলফলক স্পর্শ করার।’

চ্যালঞ্জের সঙ্গে কোহলির আক্ষেপ আছে আরও একটি বিষয় নিয়ে। এতো বড় একটা ম্যাচ, নতুন এক অভিজ্ঞতার আগে খেলার সুযোগ হয়নি কোনো প্রস্তুতি ম্যাচ,  ‘যখন যেখানেই গোলাপি বলের টেস্ট হোক তার আগে অনুশীলন ম্যাচ খেলার সুযোগ দেওয়া উচিত। একটা বড় সিরিজে হুট করেই দিবা-রাত্রির টেস্ট হবে এমন প্রস্তাব অমুলক।’

ব্যাট ও বলের চ্যালেঞ্জের কথাটা আগেই জানা। লাল বলের চেয়ে গোলাপি বলে সুইং বেশি, ব্যাটসম্যানদের জন্য তাই অস্বস্তিকর হবে পেস বোলারদের খেলা। সমস্যা আছে বোলারদেরও। শিশিরের কারণে সন্ধ্যা নামলেই গ্রিপিংয়ে সমস্যা হবে তাদের। তবে এই দুই বিভাগের সঙ্গে কোহলি বলছেন, ফিল্ডিং করাটাও হবে চ্যালেঞ্জিং। 

তিনি বলেন,  ‘অনুশীলনে গোলাপি বলে ফিল্ডিং সেশন ছিল সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং টাইম। এই বলে ফিল্ডিং করা কত কঠিন দেখলেই দর্শকরা অবাক হয়ে যাবেন। লাল বলের চেয়ে এই বলের ওজর বেশি না। কিন্তু মনে হচ্ছে অনেক বেশি ভারী।স্লিপে ক্যাচ দেওয়ার সময় বল খুব জোরে হাতে এসে আঘাত করছে। বাউন্ডারি লাইন থেকে ফিল্ডাররা বল থ্রো করলে তাদের মনে হচ্ছে, বেশি ভারী কিছু তাদের থ্রো দিতে হচ্ছে।’

এমএইচবি