আইসিসির টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে খেলতে চলতি মাসের শেষ দিকে বাংলাদেশ দলের শ্রীলঙ্কা সফরে যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু করোনাকালীন পরিস্থিতিতে কোয়ারেন্টাইন ইস্যুতে অতি মাত্রায় কড়াকড়ির কারণে শেষ পর্যন্ত বিসিবি লঙ্কা সফরে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। ফলে দুই দেশেরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা পিছিয়ে যায়।

বর্তমান ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রাম (এফটিপি) অনুযায়ী আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে বাংলাদেশের ওয়ানডে ও টি-২০ সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ড সফর করার কথা রয়েছে। তবে এর আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছে লঙ্কানরা। আগামী ডিসেম্বরে শ্রীলঙ্কা দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাচ্ছে বলে দেশটির স্থানীয় সংবাদ মাধ্যম সূত্রে জানা গেছে।

ফেব্রুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সর্বশেষ তারা সীমিত ওভারের সিরিজে আতিথ্য দিয়েছিল।  এর পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ও ভারতের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলার কথা ছিল যদিও। কিন্তু করোনা পরিস্থিতিতে সবগুলো সিরিজই স্থগিত হয়ে গেছে। এবার দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গেলে ১০ মাস করোনা বিরতির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবে শ্রীলঙ্কা। 

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দুই টেস্টের সিরিজ শুরু হবে ২৬ ডিসেম্বর। অবশ্য ভেন্যু এখনো নির্ধারিত হয়নি। তবে দ্য আইল্যান্ডকে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ একজন কর্মকর্তা বলেছেন, ম্যাচ ভেন্যু হিসেবে ডারবান অথবা পোর্ট এলিজাবেথই থাকতে পারে। নিউ ইয়ার টেস্টের জন্য ভেন্যু হিসেবে থাকতে পারে কেপ টাউন।

শ্রীলঙ্কা সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করেছিল ২০১৯ সালে। সেই সফরে লঙ্কানরা ইতিহাসে নাম লিখিয়েছিল। প্রোটিয়াদের মাটিতে প্রথম এশিয়ান দল হিসেবে জিতেছে টেস্ট সিরিজ।

এসইউ