খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় জানিয়ে এবার পুরোদমে কোচের দায়িত্ব পালন করতে প্রস্তুত ইংল্যান্ড ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক তারকা ফুটবলার ওয়েন রুনি। অস্থায়ী কোচ হিসেবে দ্বিতীয় সারির ডার্বি কাউন্টির দায়িত্বে ছিলেন তিনি। এবার ২০২৩ সাল পর্যন্ত নতুন চুক্তি করেছেন স্থায়ী কোচ হিসেবে। নতুন দায়িত্ব সম্পর্কে রুনি বলেন, ‘সময় এসেছে নতুন অধ্যায় শুরু করার। অবশ্যই আমি খেলাকে মিস করব। কিন্তু সময় কারো জন্যই থেমে থাকে না।’

মাত্র ১৬ বছর বয়সে এভারটনের হয়ে ক্যারিয়ার শুরু করেন রুনি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেলেন ১৩ বছর। জয় করেন পাঁচটি লিগ শিরোপা। জয় করেন চ্যাম্পিয়নস লিগ, এফএ কাপ ও তিনটি লিগ কাপ। ক্লাবটির হয়ে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড তারই। শুধু জাতীয় দলেরই নয়, বিশ্বের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার বিবেচনা করা হতো তাকে ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে। দুই বছর যুক্তরাষ্ট্রে খেলার কোচ ও খেলোয়াড়ের দুই দায়িত্বেই যোগ দেন ডার্বি কাউন্টিতে। ৩৫ ম্যাচে ডার্বির হয়ে গোলও করেছেন ৭টি। এবার হচ্ছেন ফুলটাইম কোচ। এ প্রসঙ্গে রুনি বলেন, ‘কোচ হিসেবে একটি দল সামলে তারপর সেই দলের হয়ে খেলাটা আসলেই কঠিন।’

রুনি মনে করেন খেলোয়াড় হিসেবে তার আর কিছুই করার নেই। প্রতি মুহূর্ত উপভোগ করেছেন খেলা এবার সময় হয়েছে নতুন কিছু শুরু করার। ‘ম্যানেজার হিসেবে ইতিহাস লিখতে চাই। হতে চাই একজন সফল ম্যানেজার।’ বলেন রুনি।