ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গতবারের চ্যাম্পিয়ন ছিলো ইয়ুর্গেন ক্লপের লিভারপুল। এক মৌসুম ব্যবধানে আজ তারা সেরা চারে থাকবে কিনা তা নিয়েই উঠেছে প্রশ্ন। ঘরের মাঠে টানা পাঁচ ম্যাচ হার, সর্বশেষ গতকাল চেলসির বিপক্ষে। মেসন মাউন্টের গোল যেন স্তব্ধ করে দিয়েছিলো অ্যানফিল্ডকে, সঙ্গী হয়েছিলো হতাশা। 

বাবার মৃত্যুর জন্য বিরতির পর দলে ফিরেছেন গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার। তবে রক্ষণভাগ খেলোয়াড় ফ্যাবিনিও এবং ওজান কাবাককে কাটিয়ে চেলসি স্ট্রাইকার টিমো ভার্নার যখন বল জালে জড়ালেন, তখন সময় মাত্র ২৭ মিনিট। তবে অফসাইডের ফাঁদে পড়ে সেই গোলটি বাতিল হয়। শেষ রক্ষা অবশ্য হয়নি। প্রথমার্ধের শেষদিকে ইংলিশ মিডফিল্ডার মাউন্টের গোলে এগিয়ে যাওয়া চেলসির সেই গোল আর শোধ করতে পারেনি ক্লপের দল। 

এর আগে অ্যানফিল্ডে টানা পাঁচ ম্যাচ কখনও হারেনি লিভারপুল। মোহাম্মদ সালাহ, সাদিও মানে, ফন ডাইকদের নিয়ে ট্রফি খরা কাটানো দলটির এমন লজ্জার রেকর্ড বেশ আশ্চর্য করেছে ভক্তদের। এর পেছনে রক্ষণভাগের দূর্বলতা দেখছেন অনেকেই। 

২৭ ম্যাচ শেষে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে অবস্থান করছে লিভারপুল। ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে ক্লপদের হারানো চেলসি আহচে চারে। তবে ৬৫ পয়েন্ট পেয়ে টেবিলের শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটিকে ধরার স্বপ্ন দেখা এখন অসম্ভব লিভারপুলের জন্য। চতুর্থ দল হিসেবে আগামী চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলতে পারবে কিনা সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।