টোকিও অলিম্পিকে ভারতের পুরুষ হকি দল দীর্ঘ ৪১ বছর পর পদকের দেখা পেয়েছে। বৃহস্পতিবার (৫ আগস্ট) তৃতীয় স্থান নির্ধারণী শ্বাসরূদ্ধকর ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে ৫–৪ গোলের জয়ে ব্রোঞ্জ নিশ্চিত করল তারা। সর্বশেষ ১৯৮০ সালে পদক জিতেছিল ভারত।
জার্মানির বিপক্ষে খেলতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ভারত। ২ মিনিটেই গোল হজম করে বসে মনপ্রীতরা। শুরুতে ভারতকে চাপে রাখলেও শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি জার্মানি। পরপর তিনটি গোল করে এগিয়ে যায় জার্মানরা। ৩-১ গোলে পিছিয়ে থেকেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ভারত। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আক্রমণের ধার বাড়ায় ভারত।
এরপর হার্দিক সিং, সিমরানজিৎ সিংরা সমতা ফেরান। তৃতীয় কোয়ার্টারে পেনাল্টি থেকে গোল আদায় করেন রূপিন্দর পাল সিং। এরপরই জয় নিশ্চিত হয় ভারতের।
ইতিহাস গড়া হকি দলকে অভিনন্দন জানিয়েছেন সাবেক ক্রিকেটার শচীন টেন্ডুলকার। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তিনি লিখেন, 'অভিনন্দন, দলের প্রত্যেক সদস্যকে ব্রোঞ্জ পদক জেতার জন্য। দারুণ একটি জয় উপহার দিয়েছে হকি দল। পুরো ভারত এর জন্য গর্বিত।'
