জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী ও বাংলাদেশের স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী উপলক্ষে দুই দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে বাংলাদেশে অবস্থান করছেন আমন্ত্রিত অতিথি শ্রীলংকার প্রধানমন্ত্রী মাহিন্দা রাজাপাকসে। শুক্রবার বিকেলে এ উপলক্ষে জাতীয় প্যারেড গ্রাউন্ডে বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন এই রাষ্ট্রনায়ক।
বিকাল পাঁচটার পর মঞ্চে আসেন শ্রীলংকার প্রধানমন্ত্রী। শুরুতে তিনি বাংলাদেশের সঙ্গে শ্রীলংকার দীর্ঘদিনের কূটনৈতিক সম্পর্কের ওপর আলোকপাত করেন। তুলে ধরেন বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার বাণিজ্যিক সম্পর্কের ইতিহাসও। বাংলাদেশের স্বাধীনতা আর আন্তর্জাতিক সম্পর্কের সূচনালগ্নে বঙ্গবন্ধুর বিভিন্ন পদক্ষেপের প্রশংসা করে তিনি বলেন, ১৯৭১ সালে প্রথম সারির দেশ হিসেবে বাংলাদেশের সঙ্গে আন্তর্জাতিক সম্পর্ক স্থাপন করে শ্রীলংকা।
রাজাপাকসে আরো বলেন, “একজন নীতিবান মানুষ হিসেবে বঙ্গবন্ধু দেশ ও দেশের মানুষের জন্যে তাঁর গোটা জীবনটাই উৎসর্গ করে গেছেন। যদিও বাংলাদেশকে নিয়ে বঙ্গবন্ধু যে স্বপ্ন লালন করেছিলেন তাঁর বাস্তবায়ন তিনি দেখে যেতে পারেননি।”
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে বঙ্গবন্ধুর যোগ্যউত্তরসূরি উল্লেখ করে করোনা মোকাবেলায় ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনের তাঁর নেতৃত্বের প্রশংসা করেন রাজাপাকসে। প্রধানমন্ত্রী তাঁর পিতার নাম উজ্জ্বল করেছেন উল্লেখ করে বঙ্গবন্ধুকে উৎসর্গ করে বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথের ‘প্রার্থনা’ কবিতার ইংরেজি অনুবাদ আবৃতি করে শোনান শ্রীলংকার প্রধানমন্ত্রী।
বাংলাদেশের উন্নয়নের পথযাত্রায় শ্রীলংকা সবসময় পাশে থাকবে - এই প্রতিশ্রুতি দিয়েই নিজের বক্তব্য শেষ করে মাহিন্দা রাজাপাকসে।
