এজবাস্টনে ক্রিকেট বিশ্বকাপের ৩৩তম ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। ভেজা আউটফিল্ডের কারণে এক ঘণ্টা দেরিতে শুরু হওয়া ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করছে নিউজিল্যান্ড।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত কিউইদের সংগ্রহ ২৭ ওভার ৪ বল শেষে ৫ উইকেট হারিয়ে ৮৬ রান। ইনিংসের প্রথম ওভারেই দলীয় ৫ রানে মোহাম্মদ আমিরের বলে বোল্ড হয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরে গিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান মার্টিন গাপটিল। টুর্নামেন্টে এটি আমিরের ১৬তম শিকার।
গাপটিলের পর তার উদ্বোধনী সঙ্গী কলিন মুনরোও ফিরে গেছেন দ্রুত। দলীয় ২৪ রানে শাহীন আফ্রিদির বলে হ্যারিস সোহেলকে ক্যাচ দিয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরে গেছেন তিনি।
এরপর নিউজিল্যান্ড দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রস টেইলরও শিকার হন শাহীন আফ্রিদির। ব্যক্তিগত তিন রানে কট বিহাইন্ড হয়ে ফিরেছেন টেইলর। আর কিউই উইকেটরক্ষক টম লাথাম যেন এই বিশ্বকাপে ছন্দই খুঁজে পাচ্ছেন না। মাত্র ১ রান নিয়ে তিনিও ফিরেছেন শাহীন আফ্রিদির বলে।
এরপর দলীয় ৮৫ রানে নিউজিল্যান্ড ব্যাটিংয়ের প্রধান ভরসা কেন উইলিয়ামসনও ৪১ রান করে ফিরেছেন লেগ স্পিনার শাদাব খানের বলে।
এই মুহূর্তে জিমি নিশাম ২০ ও কলিন ডি গ্রান্ডহোম ২ রান নিয়ে ক্রিজে অপরাজিত আছেন।
বিশ্বকাপের সেমির লড়াইয়ে থাকতে হলে আজকের ম্যাচে জয় ছাড়া অন্য কোনো পথ খোলা নেই পাকিস্তানের সামনে। অন্যদিকে পয়েন্ট টেবিলের ২ নম্বরে থাকা নিউজিল্যান্ডাররা আজকের ম্যাচে জয় পেলে চলে যাবে সেমিফাইনালে।
এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে ৬ ম্যাচ খেলে একটিতেও হারেনি কিউইরা। ৫ জয় ও ১ পরিত্যক্ত ম্যাচে মোট ১১ পয়েন্ট নিয়ে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে আছে তারা।
এমএইচএস
