প্রথম টেস্টে সুযোগ না পেলেও অ্যাশেজের দ্বিতীয় ম্যাচে খেলতে নেমেই বাজিমাত করেছেন পেসার জোফরা আর্চার। বল হাতে ৫ উইকেট পেলেও তার গতি, সুইং, বাউন্সে খেলায় দিশেহারা অবস্থায় পড়ে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানরা।
এক বাউন্সারে তো স্টিভ স্মিথকে ইনজুরিতেই ফেলে দিয়েছেন তিনি। অভিষেক টেস্টেই এরকম পারফরম্যান্স দেখিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে এখন আর্চার তাই ভয়ঙ্কর আগ্রাসী বোলিংয়ের এক মূর্ত প্রতীক।
তৃতীয় টেস্টেও আর্চারের এমন বোলিং দেখা যাবে বলে বিশ্বাস করেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। এ কারণে অস্ট্রেলিয়া শিবিরকে সতর্কও করে দিয়েছেন স্টোকস। পরের টেস্ট অস্ট্রেলিয়ার জন্য আরও বড় ও কঠিন পরীক্ষা হতে চলেছে বলেও জানান তিনি।
এদিকে আর্চারকে প্রশংসার সাগরে ডুবিয়ে লর্ডস টেস্ট সেরা এ অলরাউন্ডার বলেন, ‘বাউন্সার খেলারই এক অংশ। আর্চারের গতি দুর্ধর্ষ। আগ্রাসী বোলিং কোনো ব্যাটসম্যানকেই ক্রিজে টিকতে দেয় না। বোলারের বোলিং অ্যাকশন দেখে আন্দাজ করা যায় বোলার কেমন বল করতে পারে। কিন্তু আর্চারের বোলিং ধরনটাই এমন যে কেউ বুঝতেই পারে না ও কেমন বল করবে।’
এসএইচএস
