হুট করেই জাতীয় দলে জায়গা পেয়েছেন নাঈম শেখ। অনেকদিন ধরেই ছিলেন আলোচনায়। এইচপি, ‘এ’ দলের হয়েও নজর কেড়েছেন। এবার একেবারে জাতীয় দলেই সুযোগ মিললো। তার আগেই অবশ্য ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে সবাইকে মুগ্ধ করেছেন বন্ধু আফিফ। সুযোগ পেলে আফিফের মতো নিজের সেরাটা দিতে চান নাঈমও। 

তিনি বলেন, 'আফিফ আমার বন্ধু। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলার সময় থেকেই আমরা একসাথে আছি। আমাদের মধ্যে দারুণ বোঝাপড়া ও সখ্যতা রয়েছে। এমনকি আমরা সফরে গেলে একই রুমে থাকি। সুতরাং জাতীয় দলে তার সঙ্গে খেলতে পারাটা আমার জন্য দারুণ রোমঞ্চকর। আসন্ন ম্যাচে যদি আমি মূল একাদশে সুযোগ পাই, তাহলে আমার মূল লক্ষ্য থাকবে আফিফের মতো নিজের সেরাটা খেলা। পেছনে না তাকিয়ে আমি চাই ভাল পারফর্মেন্সের মাধ্যমে দলে স্থায়ীভাবে জায়গা করে নিতে।'

নাঈমের স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়ার অন্যতম বড় কারণ জাতীয় দলের টপ-অর্ডারদের ব্যর্থতা। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২৯ রান ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম চার ব্যাটসম্যান আউট হয়েছেন ৩২ রানে। এই সমস্যা সমাধানের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী তরুণ এই ক্রিকেটার। 

তিনি আরও বলেন, 'হাই পারফর্মেন্স দলের হয়ে আমি শ্রীলংকার বিপক্ষে খুব একটা ভাল করতে পারিনি। তবে আফগানিস্তান 'এ' দলের বিপক্ষে ভাল খেলেছি। ওই সিরিজে আমি যথাক্রমে ১২৬, ৪৯ ও ৬৫ রান করেছি। সিরিজে আফিফও ভাল খেলেছে।'

এমএইচবি