প্রায় আট মাস পর আজ (বৃহস্পতিবার) অ্যান্টিগা টেস্ট দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ফিরছে ভারত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় খেলতে নামবে দলটি। এ ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে ভারতের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ অভিযান, ওয়েস্ট ইন্ডিজেরও তা। 

এদিকে দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে কলকাতার জনপ্রিয় দৈনিক আনন্দবাজারকে বিশদ এক সাক্ষাৎকার দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস। তিনি জানিয়েছেন, আধুনিক সময়ে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে ক্রিকেট বেশ জনপ্রিয় হলেও তার কাছে এখনো টেস্ট ক্রিকেটই সেরা ফরম্যাট। সেই সঙ্গে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সফলতা নিয়েও বেশ আশাবাদী তিনি।   

তিনি বলেছেন, আমি সব সময় বিশ্বাস করেছি, ‘টেস্টই হল ক্রিকেটের সেরা ফরম্যাট। আমি সব সময় বলে থাকি, বাবাকে সম্মান করো, তা হলে দেখবে মা এবং বাচ্চারাও সম্মান পাবে (হাসি)। ক্রিকেট একটা পরিবারের মতো। টেস্ট ক্রিকেটের একটি সোনালি অধ্যায় আমরা পিছনে ফেলে এসেছি। তাই হয়তো কিছু ঘুম পাড়ানি ড্র দেখতে হয়েছে। পাশাপাশি ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টির উত্তেজনার আঁচ পেয়ে কেউ কেউ বলতে শুরু করেছে, টেস্ট ক্রিকেটের আর জায়গা নেই।’ 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১২১টি টেস্ট খেলা এ অলরাউন্ডার আরও বলেন, ‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মাধ্যমে বিশ্বকে জানিয়ে দেয়ার সুযোগ এসেছে পরিবারের প্রধান কে। এরপরে পরিবারের বাচ্চারা দায়িত্ব নেবে খেলাটাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার। অন্য একটা মাত্রা দেয়ার। নতুন একটা জিনিস চালু হওয়ায় মনে হয় টেস্ট নিয়ে আগ্রহটা বাড়বে। আকর্ষণ বাড়বে। সবাই খুশি হবে। যারা পাঁচ দিনের ফরম্যাট ভালবাসে, তারাও। আবার যারা সীমিত ওভারের ক্রিকেট ভালবাসে, তারাও। একটা জায়গায় এসে সবাইকেই তো কিছু না কিছু ছাড়তে হবে।’ 

এসএইচএস