এশিয়ায় ব্যবসার অন্যতম প্রাণকেন্দ্র সিঙ্গাপুরে বসবাসরত মানুষের সংখ্যা প্রায় ১৮ হাজার হাজার কমে গেছে। ২০০৩ সালের পর এই প্রথমবারের মতো সিঙ্গাপুরের জনসংখ্যা কমেছে। বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসের  প্রভাবে সম্প্রতি বিদেশি এবং অনেক স্থায়ী বাসিন্দা দেশ ছেড়েছেন। তার প্রভাবই পড়েছে জনসংখ্যার হিসাবে। 

বার্ষিক জনসংখ্যা প্রতিবেদন অনুযায়ী, সিঙ্গাপুরে বসবাসরত মানুষের সংখ্যা প্রায় ১৮,০০০ হাজার কমে মোট জনসংখ্যা দাঁড়িয়েছে প্রায় ৫৭ লাখে, যা আগের বছরের তুলনায় দশমিক তিন ভাগ কম। এর মধ্যে বিদেশিদের সংখ্যা দুই ভাগ কমে প্রায় সাড়ে ১৬ লাখে ঠেকেছে। 

এদিকে, করোনার প্রভাবে অর্থনৈতিকভাবে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে দেশটি। সরকারি হিসাবে চলতি বছর জিডিপি প্রবৃদ্ধি ৫% থেকে ৭% কমে যেতে পারে। এমন অবস্থায় বিদেশিরা দূরে থাক নিজেদের বাসিন্দাদেরই কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে হিমশিম খাচ্ছে সরকার। স্থানীয়দের চাকরি নিশ্চিত করতে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে বিদেশি নিয়োগে নানা কড়াকড়িও আরোপ করা হয়েছে। যদিও এনিয়ে সরকারের মধ্যেই ভিন্নমত রয়েছে। কারণ এরফলে দীর্ঘমেয়াদে ব্যবসা-বাণিজ্যের আরো ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।     

জাগরণ/এমআর