দেশের ৬৪ জেলার মধ্যে ৬১ জেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলেও তিন পার্বত্য জেলা পরিষদের নির্বাচন নয়, চেয়ারম্যানদের ঠিক রেখে সদস্যপদের ৫টি পদের শূন্যস্থান পূরণ করে ফের পুনর্গঠন হবে তিন পার্বত্য জেলা পরিষদ।

সূত্র জানায়, আইন অনুযায়ী জনগণের ভোটে তিন পার্বত্য জেলা পরিষদ গঠিত হওয়ার কথা থাকলেও বিগত বিভিন্ন সরকারের সময় থেকে সরকারদলীয় লোক মনোনয়ন দিয়ে পুনর্গঠিত হয়ে আসছে পার্বত্য জেলা পরিষদ। এবারও এর ব্যতিক্রম হচ্ছে না।

বান্দরবান জেলা দুর্নীতি প্রতিরোধ কমিটির সভাপতি অংচ মং মার্মা বলেন, ‘আমরা নির্বাচন চাই, নির্বাচন না হওয়া পর্যন্ত শুধু সরকারি দলের লোক দিয়ে নয়, সুশীল সমাজের প্রতিনিধিসহ সব দলের লোক নিয়ে পরিষদ গঠন করলে জনগণ উপকৃত হবে।’

পার্বত্য জেলা পরিষদে প্রথম ও শেষ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ১৯৮৯ সালের ২৫ জুন। এরপর আর নির্বাচনের উদ্যোগ নেয়া হয়নি। নির্বাচন অনুষ্ঠানে স্থানীয় জনগণের দাবি থাকলেও সরকার তিন পার্বত্য জেলা পরিষদে দলীয় লোক মনোনয়ন দিয়ে পরিচালনা করছে।

১৯৯৭ সালের ২ ডিসেম্বর পার্বত্য চুক্তির আইনে বলা আছে, পাহাড়ের স্থায়ী বাসিন্দাদের নিয়ে প্রণীত পৃথক ভোটার তালিকায় ৩ পার্বত্য জেলায় পার্বত্য জেলা পরিষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এতে জনগণের প্রত্যক্ষ ভোটে ১ জন চেয়ারম্যান এবং ৩৩ জন সদস্য নির্বাচিত হবেন।

আইনে আরো বলা আছে, প্রতিটি পরিষদে সংশ্লিষ্ট জেলার জনগণের ভোটে উপজাতিদের মধ্য থেকে ১ জন চেয়ারম্যান ও ২০ জন সদস্য, অ-উপজাতি ১০ জন এবং সংরক্ষিত তিনটি মহিলা আসনে ২ জন উপজাতি ও ১ জন অ-উপজাতি সদস্য নির্বাচিত হবেন। প্রতিটি নির্বাচিত পরিষদের মেয়াদ হবে পাঁচ বছর। কিন্তু গত ৩০ বছর ধরে নির্বাচন না হওয়ায় পার্বত্য জেলা পরিষদগুলোতে জনগণের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়নি।

বান্দরবান পার্বত্য জেলা পরিষদের সদস্য ফিলিপ ত্রিপুরা বলেন, পুনর্গঠন হবে, আমরা শুনেছি শূন্যপদ পূরণ করতে মন্ত্রণালয়ে সুপারিশপত্র পাঠানো হয়েছে।

১৯৯৬ সালের ৫ আগস্ট নির্বাচিত তিনটি পরিষদ ভেঙে দিয়ে প্রতিটি পরিষদে ১ জন চেয়ারম্যান ও ৪ জন সদস্য মনোনয়ন দিয়ে অন্তর্বর্তীকালীন পরিষদ গঠন করে আওয়ামী লীগ সরকার। পাশাপাশি ১৯৯৭ সালের ২ ডিসেম্বর স্বাক্ষরিত পার্বত্য চুক্তির শর্তে ১৯৯৮ সালে আইন সংশোধন করে পার্বত্য জেলা স্থানীয় সরকার পরিষদ থেকে ‘পার্বত্য জেলা পরিষদ’ নামে সংশোধিত হয়। এরপর আর নির্বাচন দেয়নি সরকার। সর্বশেষ ২০১৫ সালের ২৫ মার্চ পরবর্তী নির্বাচন না হওয়া পর্যন্ত ১ জন চেয়ারম্যানসহ সদস্যসংখ্যা ৫ থেকে ১৫-তে উন্নীত করে তিন পার্বত্য জেলা পরিষদ পুনর্গঠন করে সরকার।

এ ব্যাপারে খাগড়াছড়ি পার্বত্য জেলা পরিষদের সদস্য মং সুই প্রু চৌধুরী অপু বলেন, ‘আগামী ২৯ মার্চ পর্যন্ত মেয়াদ আছে, তবে সরকার চাইলে যেকোনো সময় পুনর্গঠন করতে পারে। তিনি আরো বলেন, পুনর্গঠনের বিষয়টি আমার জানা নেই।’

সূত্র জানায়, এবারও তিন পার্বত্য জেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান বান্দরবানে ক্যাশৈহ্লা, রাঙামাটিতে বৃষ কেতু চাকমা ও খাগড়াছড়িতে কংজরী চৌধুরীকে পুনর্বহাল রেখে তিন পরিষদের সদস্যপদের ৪৫টি পদের মধ্যে বান্দরবানে পার্বত্য জেলা পরিষদ সদস্য থোয়াই হ্লা মং ও মোস্তাফা জামাল জেলার থানচি ও লামা উপজেলা পরিষদে চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার কারণে অন্যদিকে রাঙমাটিতে চান মনি তংচঙ্গ্যা, জানে আলম এই ২ জনের মৃত্যুর কারণে অন্য ১ সদস্যকে বাদ দেয়াসহ মোট ৫টি পদে নতুন সদস্য নিয়োগ দিয়ে পুনর্গঠন হবে তিন পার্বত্য জেলা পরিষদ।

চলতি মাসেই তিন পার্বত্য জেলা পরিষদ থেকে পরিষদ পুনর্গঠনের জন্য সুপারিশ পার্বত্য চট্টগ্রামবিষয়ক মন্ত্রণালয়ে পাঠানোর প্রস্তুতি চলছে। এই তালিকার পরে পার্বত্য মন্ত্রণালয় প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে পাঠালে প্রধানমন্ত্রীর অনুমোদনক্রমে আগামী তিন মাসের মধ্যে নতুন পরিষদের ঘোষণা আসবে।

এ ব্যাপারে রাঙামাটি পার্বত্য জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান বৃষ কেতু চাকমার সাথে একাধিকবার ফোনে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তিনি ফোন রিসিভ করেননি।

নির্বাচন না হওয়ায় দলীয় লোকজন লাভবান হলেও বঞ্চিত হচ্ছেন সাধারণ মানুষ। এসব জেলা পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠানের জোরালো দাবি জানিয়ে আসছেন বিভিন্ন রাজনৈতিক দলসহ স্থানীয়রা।

এনআই