স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের কৃতী খেলোয়াড় বীর মুক্তিযোদ্ধা সাতক্ষীরা শহরের লস্করপাড়া মহল্লার আবদুল খালেক ওরফে হাজি খালেক (৭৫) আর নেই। শুক্রবার (১৪ জুন) রাতে সাতক্ষীরার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি ইন্তেকাল করেছেন। (ইন্না লিল্লাহি...রাজিউন)। তিনি বার্ধক্যজনিত নানা রোগে ভুগছিলেন।

শনিবার (১৫ জুন) বিকালে কাটিয়া লস্করপাড়ায় নিজ বাড়ি ও সদর উপজেলার মাহমুদপুরে পৈতৃক বাড়িতে জানাজা শেষে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের এই কিংবদন্তি খেলোয়াড়কে পারিবারিক কবরস্থানে দাফন করা হয়েছে।

মৃত্যুকালে তিনি পাঁচ পুত্র ও তিন কন্যাসন্তান রেখে গেছেন। তার মৃত্যুতে সাতক্ষীরার ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সদস্য হিসেবে আবদুল খালেক ১৯৭১ সালে মহান মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন। মুক্তিযুদ্ধে ফুটবল খেলোয়াড় হিসেবে বীরত্বপূর্ণ অবদানের জন্য তাকে ও স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলকে বিশেষ সম্মাননা জানায় বাফুফে।

হাজি খালেক ছিলেন সাতক্ষীরা ফুটবলজগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। কিংবদন্তি খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ছিলেন সবার অগ্রজ এবং সবার প্রিয়।

এনআই/এসএইচএস